Ons eigen hopveld
Lokaal speciaalbier begint bij lokale hop. Daarom telen wij sinds 2016 onze eigen hop, midden in Horst aan de Maas, aan de prachtige Kabroeksebeek. Op ons hopveld groeien ruim 80 hopplanten die tot wel vijf meter hoog worden. Hop is één van de snelst groeiende planten ter wereld en kan in het seizoen wel 10 centimeter per dag groeien. Een indrukwekkend gezicht dat inmiddels niet meer weg te denken is uit het Horster landschap.
Drie vaste soorten, volop experiment
De basis van onze bieren bestaat uit drie vaste hopsoorten die we zelf verbouwen. Daarnaast experimenteren we regelmatig met nieuwe rassen om onze bieren te blijven vernieuwen en verfijnen.
Tussen 2018 en 2023 werkten we samen met onder andere Naturalis en Wageningen University aan onderzoek naar wilde (inheemse) hop. Tijdens dit onderzoek ontdekten we iets bijzonders: één van onze wilde hoprassen blijkt de oudst nog levende hopsoort van Nederland te zijn, mogelijk zelfs uniek in de wereld. Die bijzondere Horster hop telen we nu ook op ons eigen veld.
Ambacht van begin tot eind
Hop telen is intensief werk. In maart verschijnen de eerste scheuten boven de grond. De drie sterkste scheuten per plant worden zorgvuldig langs natuurlijke touwen omhoog geleid, terwijl de rest met de hand wordt gesnoeid. Iedere dag draaien de jonge ranken zich met de klok mee omhoog.
We gebruiken geen bestrijdingsmiddelen, de natuur doet haar werk. In september is het oogsttijd. Dan worden de hopranken afgesneden en komen vrienden en familie helpen bij het plukken van de hopbellen. Uiteraard onder het genot van een goed speciaalbier. Daarna worden de hopbellen gedroogd en verpakt, zodat we er het hele jaar mee kunnen brouwen.